국제 연구팀이 14개 문화권에서 유아의 수면을 돕는 부모들의 방법을 조사한 결과, 이러한 방법이 아이의 기질 발달과 관련이 있다는 것을 발견했다. 연구진은 문화적 차이를 넘어 긍정적 인 행동의 발달을 지원하기 위해 더 나은 수면 관련 육아 방법에 초점을 맞출 것을 제안했다. 아동기 발달에서 양질의 수면의 중요성은 널리 연구되고 있다. 수면의 질과 행동이 좋지 않으면 신경행동학적 기능, 정서적 반응성과 조절에 해롭고 미래의 정신병리 위험에 노출될 수 있다. 워싱턴 주립대학의 크리스티 팜은”부모의 수면 방식은 자녀의 수면의 질과 상관관계가 있으며, 자녀의 발달에서 문화적 배경의 중요성은 오랫동안 인식되어 왔다”고 말했다. “우리는 부모의 수면 지원 전략의 문화 간 차이가 유아의 기질 차이와 관련이 있는지 확인하고 싶었다”고 말했다. Frontiers in Psychology 저널에 실린 연구에서 Pham과 그의 동료들은 14개 문화권에서 부모의 수면 지원 방법의 차이가 자녀의 기질에 미치는 영향을 조사했다. 그들은 자녀의 수면을 돕는 수동적인 방법(안아주기, 노래, 독서 등)은 자녀의 기질과 긍정적인 관계가 있지만, 능동적인 방법(산책, 자동차 이동, 놀이 등)은 자녀의 기질과 긍정적인 관계가 없다는 가설을 세웠다.
아이의 기질
아이의 기질은 아이가 자신의 행동을 조절하고 감정을 처리하는 방식으로 정의된다. 아이의 기질이 다르면 아이의 정신적, 육체적 행복에 영향을 미쳐 향후 장애의 위험에 노출될 수 있다. 연구자들은 이전에 기질을 세 가지 포괄적인 요소로 정의한 바 있다:
- 미소, 웃음, 접근성, 활동성, 열정과 같은 긍정적인 감정을 반영하는 긴급성(SUR).
- 부정적 정서(NE): 공포, 분노, 슬픔, 불쾌감을 유발하는 상황 등 전반적인 고통스러운 성향.
- 노력성 조절(EC): 주의력 기반 조절 능력과 평온한 활동의 즐거움을 포함한다.
- 각 요인은 각각 독립적으로 행동문제, 사회적 능력, 학업성적 등 행동, 성취, 대인관계 결과를 예측하는 데 기여한다.
국제 연구팀은 14개 문화권(벨기에, 브라질, 칠레, 중국, 핀란드, 이탈리아, 멕시코, 네덜란드, 루마니아, 러시아, 스페인, 한국, 터키, 미국)의 841명의 양육자에게 유아기 행동 설문지와 일상 활동 설문지를 작성하도록 했다. 그들은 각각 유아(생후 17개월에서 40개월, 52%가 남성)의 기질과 수면을 지원하는 양육 방법에 대해 보고하도록 요청받았다. “선형 다단계 회귀 모델과 집단 평균 중심화 방법을 사용하여 기질과 수면 지원 관행에서 문화 간 및 문화 내 분산의 역할을 평가했습니다.”라고 팸은 설명했다.
능동적 수면 지원과 수동적 수면 지원 비교
연구팀은 문화 간 및 동일 문화권 내에서의 수면 지원 방법의 차이가 서로 다른 기질적 특성과 관련이 있다는 것을 발견했다. 그 차이는 문화 간 차이가 더 컸으며, 이는 수면 방법이 문화 간 자녀의 기질 차이에 독립적으로 기여하고 있음을 의미한다. “우리의 연구는 부모의 수면 지원 방법이 문화적 차이를 넘어 자녀의 기질 특성과 크게 연관되어 자녀의 발달에 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.”라고 팸은 말했다. “예를 들어, 수동적인 전략에 의존하는 경향이 강한 국가에서는 사회성 점수가 높은 (SUR이 높은) 유아가 있었다”고 팸은 말했다. 반면, 성미가 급하거나 까다로운(NE가 높은) 유아는 능동적 수면 방식과 유의미한 상관관계를 보였다. 전반적으로 수동적 수면 지원 기술은 문화 수준에서는 낮은 NE와 높은 SUR, 개인 수준에서는 높은 EC와 관련이 있었다. 능동적 수면 지원 기술은 개인 수준에서만 높은 NE와 관련이 있었다. 각 문화권의 표본이 수동적 기술 사용을 얼마나 지지하는지에 대한 순위를 매긴 결과, 미국, 핀란드, 네덜란드가 가장 높았고, 한국, 터키, 중국이 가장 낮은 순위를 차지했다. 반면, 능동적 기법의 순위는 루마니아, 스페인, 칠레가 1위, 터키, 이탈리아, 벨기에가 최하위였다. “우리의 결과는 다음과 같은 것을 보여준다.
아이의 행동 발달에 대한 연구결과
본 연구에서는 14개 문화권에서 유아기 부모의 수면 지원 습관과 기질과의 관련성을 살펴보았다. 전체적으로 수면습관 변수를 null 모델에 추가하여 연령과 성별의 영향을 통제한 후, 문화 간 기질 분산의 0.00~72.02%, 문화 내 기질 분산의 0.00~4.69%를 설명하였다. 이처럼 수면 습관은 문화 간 수준에서 보다 일관되게 분산을 설명하는 것으로 나타났으며, 이러한 효과는 일반적으로 문화 내 수준에서 나타난 효과보다 비례적으로 더 컸다. 문화 간 효과의 크기는 부모의 수면 지원 습관이 자녀의 기질에 대한 문화 간 차이에 크게 기여하고 있음을 시사한다. 전반적으로 수동적 수면 지원 기법(예: 포옹)은 문화 수준(예: 사교성 높음, NE 낮음) 및 개인 수준(예: EC 높음)에서 기질 결과와 관련이 있는 반면, 능동적 수면 지원 기법(예: 함께 활동하기)은 개인 수준(예: NE 높음)에서만 기질 결과와 관련성이 있어 가설을 거의 지지했다.